The Playfords verbinden Alte Musik mit Folk, Jazz, Weltmusik, Poesie und Tanz zu einem lebendigen, improvisationsfreudigen Gesamtkunstwerk. Inspiriert von Musik und Lebensgefühl des 16. und 17. Jahrhunderts übertragen sie historische Aufführungspraxis auf heutige Bühnen. Ausgangspunkt ihrer Arbeit ist “The English Dancing Master” von John und Henry Playford, eine erstmals 1651 erschienene Sammlung von Tanzmelodien, deren Arrangements traditionell improvisiert wurden.

Das Ensemble wurde 2001 in Weimar gegründet und besteht aus Spezialist:innen für historische und traditionelle Musik. Konzerte führten The Playfords unter anderem zum Festival Oude Muziek Utrecht, in die Berliner Philharmonie, das Gewandhaus Leipzig sowie auf Einladung des Goethe-Instituts nach Belarus. 2015 vertraten sie Thüringen auf der EXPO in Mailand. Mehrere Konzertprogramme erschienen auf CD bei Coviello Classics, Raumklang und SONY/DHM.

Mit dem jährlich in Weimar stattfindenden playground festival of early music folk schufen The Playfords zudem ein Forum für innovative Alte Musik, interkulturellen Austausch sowie Tanz- und Improvisationsworkshops.